对于侏罗纪时代的了解,很多自贡人熟知的是恐龙,但却对硅化木并不了解。
到底什么是硅化木“松木入水历一千年则化为石”今年5月28日,接近下班的时候,自贡恐龙博物馆园区内开进了一辆大货车和一辆大吊车,货车上装满了大石头。吊车将大石头一块块地吊运下来,“轰隆隆”的巨响,引来众多围观,大家好奇这些大石头究竟是什么?
恐龙博物馆研究部副主任、副研究馆员江山擦着满头的汗说,这是刚从自贡富顺永年取回来的硅化木。
“硅化木是真正的木化石,是几百万年或更早以前的树木被迅速埋葬地下后,被地下水中的二氧化硅替换而成的树木化石。它保留了树木的木质结构和纹理,颜色为土黄、淡黄、黄褐、红褐、灰白、灰黑等,抛光面可具玻璃光泽,不透明或微透明。”江山介绍说。
江山娓娓道来硅化木形成的主要原因:木的石化是要经过将原先组织用分解的矿物加以替换这一程序,这矿物通常是指硅或钙。在压力和温度的双重作用下,硅与其分解时的杂质组合在一起再次结晶,通常会导致新的矿物形式出现。硅再度结晶会将木的结构加以破坏。被硅质物质石化的植物树干化石。其突出特点是树干原生微细结构保存清晰,外貌栩栩如生。
除被氧化硅交代外,植物木质部还可以被方解石、白云石、磷灰石,以至部分褐铁矿、黄铁矿等所交代,统称为石化木(petrified wood)。中国古代很早就了解石化木的成因。唐代有著名诗人陆龟蒙就有“东阳多名山,金华为最大。其问绕古松,往往化为石”的诗名,并明确指出“松木入水历一千年则化为石”。硅化木可揭示古植物特征和古地理环境,又可用来观赏,它历来是一种重要的化石观赏石品种。国内外产出地点很多,中国新疆出土颇丰,北京市延庆发现硅化木群并建有“硅化木国家地质公园”。四川省射洪县的中华侏罗纪公园旅游区就是以硅化木为主要展品的地质公园。
抢救性发掘永年硅化木得到各级部门和当地政府大力支持富顺永年硅化木位于富顺县永年镇巨元村4组(地理坐标为E104053’28.41’ ’N2907’18.55’ ’)。该化石点发现于2006年,化石出露面积约200平米,包括零散分布在庄稼地里或民房边的六块很大的硅化木,及一根仍埋藏于岩层里(正好从村道下方穿过)、长度近十米的硅化木。含化石地层为侏罗纪中期的新田沟组。
自永年硅化木发现之后,恐龙博物馆就给予了高度关注并多次派出专业人员前往调查。2009年,在自贡市第三次文物普查期间,恐龙博物馆专业人员曾与富顺文管所一起前往现场进行调查,并建立了完善的档案。2014年,恐龙馆拟进行发掘,但由于费用和其它一些原因,发掘工作未能顺利进行。
一直到2018年1月和3月,恐龙馆科研人员再次前往化石现场进行了调查,发现有部分化石受到了不同程度的风化和人为损坏,特别是埋藏于地层里那根硅化木的远端部分已不见了,疑似被人盗采。见此状况,恐龙馆的专家们心急如焚,认为如不尽快开展抢救性发掘,这些化石的保存状态还将加速恶化,直至彻底消失,抢救性保护工作迫在眉睫。
2018年5月,恐龙馆向主管部门市文广新局提交了《关于拟对富顺永年发现的硅化木进行抢救性发掘的请示》。本次硅化木的抢救性发掘工作得到了各级文物主管部门和化石产地政府的高度重视和大力支持。5月7日,在发掘工作开展之前,市文广新局副局长江波和文物科科长陈思等专程到恐龙馆对发掘工作进行了商讨与指导。5月14日,市文广新局在收到恐龙馆关于发掘工作的请示报告及时进行了批复,并函告了富顺县人民政府。5月22日上午,在永年镇政府召开了永年硅化木发掘工作协调会。富顺县文物局、永年镇政府和巨元村的相关领导、市文广新局文物科邓鸿文和恐龙博物馆专业人员一起商讨了发掘工作事宜,然后一起冒雨前往现场查看情况。随后,富顺县文物局局长陈小波和自贡恐龙博物馆研究员彭光照等一起向富顺县副县长舒利彬作了汇报。
在市文广新局、富顺县政府及县文物主管部门的大力支持下,经过该化石所在地政府的协调,抢救性发掘工作于5月下旬启动。
5月23日起,启动发掘准备工作。自贡恐龙博物馆高度重视并精心组织了技术力量雄厚的发掘队伍。因此,本次发掘工作的顺利完成再次体现了我市各级政府和领导对文物保护工作的高度重视和支持,同时也是各级政府、主管部门与专业博物馆密切配合的成果。
经过一周艰苦的野外工作,硅化木于5月28日全部取出,并装车运回恐龙博物馆。
科学保护后向公众展示安家恐龙馆发挥“田野间国宝”的作用本次发掘的永年硅化木化石出露面积约200平米,零散分布在庄稼地里和民房边,共计11块,属杉类和松柏类植物,长约120cm,直径最大的约125cm,含化石地层为侏罗纪中期(距今约1.6亿年前)的新田沟组。通过对化石大小和断口(关节面)的观测,初步判断,这些化石由不同树木形成。
自贡地区虽然发现有种类丰富、数量众多的侏罗纪恐龙化石,同时期的硅化木也有不少,但大多数交代的效果不好,且都较为零碎,特别是交代效果好,可见树木的原本构造的硅化木发现较少。除了大安的长山岭硅化木外,其它地方发现的硅化木都是比较零星且破碎。
本次永年发掘的硅化木是我市除了大安长山岭硅化木之外,保存最好的木化石。从硅化程度上看,永年硅化木明显高于长山岭硅化木;从地质年代上看,永年硅化木要早于长山岭硅化木。因此,永年硅化木具有重要的科研、收藏和展示价值。
根据“文物保护法”和“古生物化石管理条例”等法律法规的规定,保存完好的硅化木属于珍贵的地质遗迹,应当依法予以保护。恐龙馆是自贡乃至四川唯一的古生物类博物馆,承担了自贡及周边地区恐龙及其它古生物化石的调查、发掘、科研、保护和陈列展示的职能,也具有专门的收藏、保护和展示场所、有专门的科研和保护方面的专业人才队伍。
这批永年硅化木在运回恐龙馆后,经过技术人员清洗和喷涂化石保护剂等相应的技术保护,随即将积极开展化石种类和埋藏环境等方面的研究,相关展陈工作将进一步实施。
现今,这批硅化木经过恐龙馆技术人员的精心维护,已经焕发出岁月洗礼的光彩。它们将被放置在恐龙博物馆的特定区域,从而为博物馆的参观景区增彩,让尘封的“田野间的国宝”更好的发挥它应有的作用。